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文图/YanKe
3月，是踏青赏花逛园子的季节。你知道休斯敦著名的“杜鹃花小径”吗？其实啊，这并不算是一条小径，而是一个活动。每年春天，RiverOaksGardenClub就会举办一场AzaleaTrail活动，开放多家私人宅院让普通民众参观。至年，已经进入了第80个年头。今年的开放时间就是本周末！
要说休斯敦最为知名的豪宅聚集地就是城中的RiverOaks地区了。如果你驾车从Kirby路从南驶向北，再向西转入Memorial路的话，就会发现一路的景观变化。特别是进入UpKirby后，街道的绿化明显讲究了起来，独门独院的一个个花园别墅沿着道路两侧绵延。这片区域看起来安静、优雅，春夏时节花团锦簇。
这里的住户非富则贵，一般情况下普通人没有机会进入参观，但好在休斯敦有杜鹃花小径活动。普通人也只有在这样一个一年一度可谓豪宅开放日里，一窥富豪们的生活。
有一年我参观了分布于RiverOaksClub四周的四所私家豪宅，其中一座排队人最多，也是最豪华的，是一栋至少上千万美元的新古典主义风格的建筑群，设计师为JohnF.Staub，完工于年。第三任主人于年买下这栋花园别墅后，花了长达四年时间按照他们的喜好重新修整了这栋宅院，并聘请景观设计师JohnnySteele重新设计了花园与绿地。这座宛如庄园一般壮观的花园别墅，无论大处的布局、还是小处的摆设均匠心独运；无论是听工作人员讲解主人收藏的欧洲家具的历史与来源，还是沐浴在春日下，走在赏心悦目、视野开阔的园林中，均令人身心舒畅。
漫步在布局精致的花园中，空气中漂浮着淡淡的香气。在这样千娇百媚的春色面前，任多少忧愁都烟消云散了。
这是美国小孩特别喜欢的树屋。
花园中不仅有观赏花卉，还开辟了小菜园，种着甘蓝等常见蔬菜。柚子挂在枝头，葱开出了紫花，美丽程度毫不逊色于观赏性花卉。
另一座与之只有数米之遥的开放别墅位于ShadderWay，设计师为EdEubanks。这栋别墅的面积没有上面这座大，但室内设计得高贵典雅，许多小景常令人有柳暗花明、耳目一新之感。这座别墅虽然年才建购，但看起来古典气息很浓。室内不少设施、家居及装饰来自几个世纪前的欧洲或家族收藏。如5个古老的壁炉中4个来自年左右的法国Loire河谷（室内均不得拍照），一个来自年的比利时。外墙也看起来有种怀旧感，因建房所用的近20万块红砖购自佛吉尼亚一现已被拆除的烟草厂。
位于DelMonte的一栋花园别墅也是当日开放的私家别墅之一。这座始建于年的房屋，是美国常见的维多利亚式的独栋房屋，若你驾车从DelMonte路上经过，可能不会特别留意它，因为它的魅力不在建筑的正面，而在于室内的布局和后院的花园。这栋别墅虽然紧凑小巧，但在陆续几位主人的打理下，前后经过了三位设计师的精心设计，空间非常舒服。特别是有着三面落地窗的livingroom，坐在松软的沙发上望向窗外，好像到了英国的乡间，满眼是宜人的青翠。
这个用常青藤与陶土花盆组合而成的园林小摆设，令人莞尔一笑。
位于TielWay的花园别墅与其他三座相比，别具一格，因为它非常现代，无论是干净利落的外观，还是简约、抽象风格的室内。这座建于年的别墅，设计师为KarlKamrath，他与美国最著名的建筑设计师FrankLloydWright（流水别墅及纽约古根汉姆博物馆设计者）有师承关系，因此许多建筑、装饰元素体现出了Wright的设计哲学。大量直线、直角造型和鲜明色块的运用，很容易让人想到Wright在亚利桑那州曾经的冬季的家和工作室TaliesinWest。
RiverOaksClub南侧的InwoodDrive路名引人遐想，风景也很特别。高大的灌木与乔木连在了一起，形成了一道天然的绿色走廊。
年的杜鹃花小径RiverOaksGardenClub是个建于年的非盈利组织，每年都在杜鹃盛开的季节开放家居与花园游。此次包括美术馆属下的两座有着美丽园林的HouseMuseum—BayouBend（4）和Rienz（3）收藏馆，及四栋私家别墅。分别位于：
1.RiverOaksGardenClubForumofCivicsBuildingGardensWestheimerRoad.HomeGardensDelMonteDrive.RienziKirbyDrive.BayouBendGardens-PhiladelphiaHallandLoraJeanKilroyVisitorandEducationCenterEnterLazyLane
orMemorialDrive.HomeGardensSleepyHollowcourt6.HomeGardensTupperLakeDrive.HomeGardensBriarRidgeDrive时间：3月6-8日，11点至17点。票价：参观全部6栋别墅套票$20;独栋$5。
可以多人多天合用一张票，每参观完一栋别墅，票上就会打一个孔，打满6个孔票就无效了。售票地点在每栋别墅的入口处，附赠地图。注意事项：浏览全程禁止吸烟及拍摄室内照，禁止使用三脚架。不得带食品、酒水、婴儿车进入私人物业。
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